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第17章 导演的剧本与演员的挣扎（第1页）

夜色如墨，将紫禁城浸染得一片沉寂。

工部主事陆澄源走出乾清宫时，只觉得手脚冰凉，连冬夜的寒风都比不上他心中的半分寒意。

他怀里揣着那两本薄薄的、却又重若千钧的黑账，感觉自己揣着的不是证据，而是足以将整个大明朝堂点燃的烈性火药。

回到府邸，他将自己关进了书房，不理会门外所有前来问询的家人和同僚。

他摊开那两本账册，一本来自阉党骨干李夔龙的密室，另一本来自孙承宗整肃过的通州军营。

两本账册，来源不同，罪证各异，却都指向了同一个名字——黄立极。

烛火摇曳，将那个名字映照在他的眼眸里，也映照在他那张瞬间苍老了十岁的脸上。

他己经不再感到震惊或痛苦了。

在发现第一本黑账后的那两天两夜里，他己经将一个读书人所能承受的、最极致的信仰崩塌和自我怀疑，都品尝殆尽。

现在的他，心中只剩下一片被大火烧过的、了无生机的荒原，以及荒原之上，一缕冰冷而决绝的寒光。

他曾经以为自己是手握正义之剑的勇士，现在他明白了，自己不过是皇帝手中，一把用来清理门户的、更锋利的刀。

也好。

既然这世道本就是一潭污泥，那就由我来做那个最不留情面的清道夫。

他不再犹豫，开始在灯下仔细地研究那两本账册，将里面所有的人名、款项、时间、地点，都一一梳理，绘制成一张错综复杂、却又清晰无比的关系网。

他的眼神，专注而冷静，仿佛一个最高明的外科医生，正在解剖一具腐烂的尸体。

与陆府的死寂绝望不同，内阁首辅黄立极的府邸，此刻却是灯火通明，气氛紧张。

“首辅大人！消息千真万确！

陆澄源那个愣头青，带着锦衣卫抄了李夔龙的府邸，人己经被下到诏狱了！”

一名心腹官员焦急地汇报着，额头上满是冷汗。

黄立极端着茶杯，手却稳如磐石。他那张老脸上，没有丝毫的慌乱，反而带着一丝成竹在胸的冷笑。

“慌什么？”

他慢悠悠地吹了吹茶沫，

“李夔龙这条线，老夫早就想断了。

他仗着是魏忠贤的人，做事越来越不知收敛，迟早是个祸害。

如今被陆澄源这个愣头青给端了，正好。”

“可是大人，”那心腹急道，“万一万一李夔龙在诏狱里乱说话，牵扯到您”

“他不会的。”

黄立极自信地摇了摇头，“他没有证据。老夫与他之间所有的往来，都经过了几道手，账目上更是天衣无缝。

陆澄源想凭着几句口供就扳倒老夫？痴人说梦！”

他唯一担心的，是皇帝的态度。但他转念一想，自己是百官之首，是朝廷稳定的基石。

皇帝刚刚登基，根基未稳，绝不敢轻易动他。

他知道，现在是抢占先机，彻底与李夔龙这个“猪队友”完成切割的最佳时机。

他眼中闪过一丝精光，沉声吩咐道：“备轿，老夫要连夜进宫，向陛下‘负荆请罪’！”

第二天一早，天还没亮，内阁首辅黄立极，就跪在了乾清宫外，一把鼻涕一把泪地向皇帝“负荆请罪”。

他请的，却不是贪腐之罪。

“陛下啊！老臣无能！老臣罪该万死啊！”

黄立极跪在冰冷的金砖上，老泪纵横，声嘶力竭，

“老臣有负圣恩，识人不明，竟然让李夔龙这等国之蛀虫，身居高位，祸乱朝纲！

此皆老臣之过也！老臣恳请陛下，罢黜老臣首辅之位，让老臣告老还乡，以谢天下！”