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"

陆采苹笑得两眼弯弯，"

阿姐路上当心。

"

陆采薇提着药箱转身出了院门，很快没入巷口的暮色里。

沈含章站在廊下看着，笑道："

你们姊妹两个，倒比母女还亲。

"

陆采苹道："

我这条命原是阿姐捡回来的，没有她我早冻死了。

"

沈含章听得心头一软，陆采苹的身世，妇联的老人多少都知道些。

那年冬天，她被扔在城隍庙后头，裹在一床旧棉絮里，冻得只剩一口气，是陆采薇巡诊回来时听见哭声，把孩子抱回了家。

那时候陆采薇自己也不过初到松江，身边没有亲人，便把这女婴养在跟前，对外只说是自己捡来的妹妹，替她取名采苹。

这一养便是十几年，陆采苹聪明肯学，陆采薇又肯供她读书，从县学一路读上去，考中了功名，得了官身，如今在妇联做文书，是沈含章最得用的一个下属。

因着这层缘故，陆采苹对陆采薇既有妹妹对姐姐的依赖，又有女儿对母亲的孺慕，私下总惦记着陆采薇的饮食起居，比谁都上心。

沈含章想着这些，不觉又想起另一桩事来，便对陆采苹道："

前几日，东街的刘媒婆又上门来了，说是药材行的周掌柜想给陆大夫提亲，托她来问个准话，你可知道？"

陆采苹闻言，眉梢便挑了起来："

刘媒婆？上回来给绸缎庄赵东家说亲的也是她，阿姐早说过不嫁的，她怎么还来？"

沈含章道："

周掌柜的元配去了三年，想续弦，家底殷实，人也厚道，膝下已有两个儿子，不指着再生养，刘媒婆说这是顶好的归宿。

"

陆采苹哼了一声："

什么顶好的归宿？不过是想寻个不要聘礼，又能当半个郎中的现成贤内助罢了，我姐姐凭自己的本事吃饭，犯不着给人做填房。

"

沈含章道："

我也是这么回她的，只不知陆大夫自己是个什么意思。

"

陆采苹叹道："

阿姐的意思我早问过，她若嫁了人，往后是守着病人的时候多，还是守着夫家的时候多，谁也说不准，她不愿误了旁人，也不愿委屈了自己。

"

沈含章听罢，赞道："

陆大夫是有主意的人。

"

她的日子已是再舒坦不过，何必自寻烦恼？

二人又说了几句，便各自散了。

三日后，松江府衙门果真下了文。

钱守拙藏匿幼女、私犯缠足一案，经妇联查明属实，人证物证俱在，依《缠足禁令》与《义务教育法》两条并罚。

钱守拙杖三十，其妻王氏杖二十，钱家老太太免杖、枷号三日，业已照行，县衙又添了几条规矩，将这桩案子办成了传遍十里八乡的典型。