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身后坐着的是荣昌长公主与寿宁长公主，二人是神宗的女儿，算起来是朱笑笑的姑母。

荣昌长公主生得圆润富态，穿着一件绛紫色的大衫，头上戴着赤金衔珠步摇，走起路来珠串轻轻晃荡，面上挂着温和的笑意。

寿宁长公主比她姐姐瘦削些，穿着一件鸦青色的潞绸袄裙，外罩同色的比甲，打扮得比永福公主还要素净几分，眉目间带着一股淡淡的清冷。

朱笑笑先举杯敬了三位长公主一杯酒，又让宫女将几样软糯的点心送到她们案前，温声问道：“姑母们在公主府住得可还惯？底下伺候的人可还尽心？若有什么短缺的只管告诉朕，朕让人去办。”

永福长公主端起酒杯抿了一口，浅笑道：“劳陛下记挂，公主府一应吃穿用度都有定例，底下的人也算尽心，没什么短缺的。”

荣昌长公主也跟着附和了几句，说府中一切安好，寿宁公主只微微点了点头，并未多说什么。

朱笑笑看着她们这副端庄守礼的模样，心中暗暗叹了口气。

他特意提起驸马训练营的章程，对她们道：“朕打算年后便在全国海选驸马，不单是为了徽妍徽媞两个丫头，也是想替这些年寡居的姑母们再寻一户好人家。

永福姑祖母守寡快四十年了，荣昌姑母和寿宁姑母也都守了十多年，朕看着实在不忍心。”

此言一出，三位长公主齐齐变了脸色。

永福长公主手中的酒杯险些滑落，慌忙将杯子放在案上，声音微微发颤：“陛下，我……我都这把年纪了，还提什么再嫁？传出去岂不叫人笑话。”

荣昌长公主也连连摆手道：“陛下好意咱们心领了，只是这再嫁之事实在不妥。”

寿宁长公主没有说话，只是低垂着眼帘，手指无意识地攥着帕子的边角。

朱笑笑摇了摇头，语气认真了几分：“姑母们何必说这等话？永宁公主当年嫁给梁邦瑞不过两个月便守了寡，那梁邦瑞本就病入膏肓，冯保受贿误了公主终身，这事满朝文武谁不知道？”

说起姐妹旧事，永福长公主的眼圈红了，荣昌长公主叹了口气，拉着永福长公主的手低声劝慰了几句，转过头来对朱笑笑道：“陛下这话虽是体恤，可咱们到底是宗室公主，若当真再嫁，外头那些人还不定怎么编排呢。

咱们倒不是怕被人说闲话，只是怕给陛下添麻烦，让那些言官又拿这个当由头来烦陛下。”

朱笑笑端起酒杯饮了一口，笑道：“荣昌姑母此言差矣，姑母们的事便是朕的事，谁要敢拿这个做文章便是跟朕作对，朕连驸马训练营都开了，还怕他们唠叨几句？”

他说着，转向寿宁公主，放缓了语气，“寿宁姑母若是有意，也可一并挑选，不拘年纪，只要姑母自己愿意，朕便替姑母做主。”

寿宁公主终于抬起头来，那张清冷的面孔上浮起一丝极淡的苦笑，低声道：“陛下好意我心领了，这些年我早已习惯清净，不想再折腾了，倒是荣昌姐姐，若能寻个知冷知热的人相伴余生，我也替她高兴。”

她这话说得委婉，既没有拂了皇帝的好意，也表明了自己无意再醮的态度。

朱笑笑见她态度坚决，便不再勉强，也不逼着永福长公主做决定，只让她们先看看驸马训练营的章程，若有合意的人选再说也不迟。

永福长公主被他这番话说得心中暖暖的，这些年她在公主府寡居，虽说不缺吃穿，可到底是一个人孤零零地过日子，连个说话的人都没有。

如今皇帝亲口说要替她做主，她心里也感受到了一丝久违的暖意。

皇帝今日这番话虽说得直白，却没有用强权压人，也没有说那些空泛的安慰话，是实实在在地替长辈们着想，这份体贴倒是难能可贵。

张居正适时端起酒杯朝三位公主遥遥一举，含笑道：“横竖驸马训练营要办两年，这两年里头姑母们只管慢慢想，想通了随时告诉陛下便是。”

三位公主连忙起身举杯回敬，声音都比方才轻快了几分。

皇家守岁倒也热闹，戏酒不断，朱笑笑还忙里偷闲在几个群里发了一波大红包，各处的人都抢得起劲。

正月初一卯时，天还黑着，宫中的更鼓便已敲过了三巡。

朱笑笑与张居正早已换了衮冕礼服，往太庙去行祭祖大礼。

正殿里香烟缭绕，太祖高皇帝的神位高居正中，历代帝王的神主依次排开，烛火将满殿映得通明。

朱笑笑手持三炷香在太祖神位前站定，依着礼部事先演练过无数遍的仪注行大礼，口中念着由翰林院起草的祭文。

他一边念，一边分心想着，太祖皇帝若是睁开眼看见他对宗室干的事，怕是棺材板都压不住了。

不过太祖自己也是造反起家，最恨的便是贪官污吏，他收拾的那些人不正是太祖最想收拾的吗？这么一想，他的所作所为倒也算是对得起祖宗了。

朱笑笑将香插进香炉，又朝神位深深一揖，心中默默念叨了一句。

老朱家的列祖列宗在上，我这番折腾全是为了给大明续命，你们在天有灵便多保佑蒸汽机早点量产，铁路早点通车，回头一定给你们烧几台蒸汽机模型过去开开眼。

祭礼结束后，他便与皇后一同往宁寿宫去给太妃们拜年。

刘昭妃今日难得戴了一整套赤金累丝镶红宝头面，年节下就是要打扮得红红火火。

她拉着张居正的手上上下下打量了一番，笑道：“皇后娘娘气色比去岁更好了，可见陛下回京之后，娘娘这日子过得舒心多了。”

张居正对长辈的这种打趣心思心知肚明，从善如流地做出面色微红的羞涩模样，低头道：“刘娘娘谬赞。”