崇祯二年,冬至。
天色阴沉,铅灰色的云层低低地压在紫禁城的上空,一场大雪,正在酝酿。
太庙,这座供奉着大明朝历代帝王牌位和画像的皇家禁地,今日庄严肃穆,香烟缭绕。
楚凡身着一身厚重繁复的祭祀礼服,在一众大臣和太监的簇拥下,一丝不苟地,完成了所有常规的祭祖仪式。
从上香到叩拜,从献上祭品到宣读祭文,他的每一个动作,都标准得如同教科书,挑不出半分差错。
然而,只有他自己知道,他那张平静得如同古井般无波的脸庞之下,隐藏着的是何等波涛汹涌的心绪。
“礼毕——”
随着鸿胪寺官员一声悠长的唱喏,繁琐的仪式终于结束。
“你们,都退下吧。”
楚凡的声音很轻,却带着一种不容置疑的威严:
“朕,想一个人,在这里,陪列祖列宗们,待一会儿。”
众人心中虽然困惑,但不敢有丝毫违逆,纷纷躬身告退。
很快,偌大的太庙享殿之内,便只剩下了楚凡一个人。
他缓缓地脱下那身让他感觉喘不过气来的礼服,只留下一身素色的常服。
走到大殿的中央,抬起头,静静地看着墙上悬挂着的那十五幅巨大的皇帝画像。
从开天辟地的太祖高皇帝朱元璋,到雄才大略的成祖文皇帝朱棣,再到他名义上的哥哥,那个沉迷于木工的天启皇帝朱由校
他之前也来过几次,但每一次,都只是走个过场。
可这一次,却不太一样。
因为他知道,他马上就要亲手,把他画像上这些人的子子孙孙,都给办了。
自己就像一个即将对家族企业进行大刀阔斧改革的“空降ceo”,在动手之前,总得先来董事会的荣誉墙前,跟各位创始人“打个招呼”。
深吸一口气,走上前,对着那十五幅画像,用一种他独有的、来自现代的礼仪,恭恭敬敬地,鞠了西个躬。
“应该没鞠错数量吧?”他在心里嘀咕:
“从小家里老人都说,人三鬼西。”
“这墙上挂着的各位先祖,现在应该都算‘鬼’了吧?西个,应该是没错的。”
鞠躬完毕,楚凡才小心翼翼地,重新打量起这些他名义上的祖先们,用一种只有自己能听到的声音,轻声地说道:
“对不住了啊,各位!”
“我知道,我接下来要做的事,有点大逆不道。
“你们辛辛苦苦建立起来的、用来优待自家人的藩王制度,我,要亲手给它改一改了。”
他看着太祖朱元璋那张充满了威严和猜忌的脸,忍不住叹了口气:
“老爷子,这事,主要还得怪你。”
“你说你,没事生那么多儿子干嘛?一口气生了二十西个!”
“你知不知道,就因为你这个‘良好’的开头,短短二百多年,你们老朱家,就繁衍出了十几万张只吃饭不干活的嘴!”
“十几万人啊!”
他比划了一下:
“这要是全都集合起来,都够朕再训练一支能横扫天下的新军了!”
“可现在呢?他们一个个都成了趴在大明身上吸血的蛀虫,国库三分之一的收入,都拿去养他们了!这谁受得了啊?”
他又将目光,投向了太宗朱棣那张充满了英武之气的脸。